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菅泽没有说他之后的去向。不过，青彦可以猜到。逃、逃、逃。逃得越久，越是胜利。搜查已经进行到长野，新干线之类的公共交通恐怕早就张贴了悬赏令，小笠原家的代步车是轻型车，而且蓄电池已经出了问题。看菅泽坦白的态度，或许就在这里被捕也无所谓。天幕已然掀起一角，浪潮并不会因为任何一个人的被捕而忽然被压下。

——但是。

“菅泽先生，您知道吗？我小时候，也有过一些奇怪的乐趣，虽然不是漫画家那么伟大的志向……”青彦忽然开口，他的声音干涩好像一双皲裂的脚走过干燥的沙漠，“譬如，去不远处的茂山神社探险。松原先生总是把汽车钥匙挂在背篓之后。被我找到之后，松原先生还开玩笑说怕我继承父亲的衣钵，将神社的鸟居也撞倒。”

菅泽沉默地看着青彦。

“松原先生不在了。茂山神社的庭院里，生长着像京都苔寺那样大片大片的苔藓，松原先生大概……已经搬走了。然而，汽车还停在开放式的车库里。真是大意地不得了啊。那辆车如果消失的话，短期内不会有人报警的。”

菅泽神色渐渐地变得认真。他凝视着青彦，没有说话。

“松原先生很害怕寂寞。从矿业污染曝光的那天起他就开始担心，总是忧心忡忡地站在神社的庭院里叹气，害怕猿山村明天就会搬空。爷爷跟他保证说小笠原家绝对会留到最后一刻，不过他看起来也不是很相信。

“前几天回家时经过茂山神社，我发现松原先生不在了，忽然有点后悔。我也应该陪松原先生说说话的。想对他说，不要害怕，不用害怕，再也不用害怕了。”

青彦假装平静地说完了这段话，好像终于卸下了重担的山间挑夫一样，浑身肌肉都开始颤抖。他原本只是垂着眼躲避菅泽的视线，不知何时眼睫间竟涌出了泪水，并且愈演愈烈。泪珠“啪嗒”打在衣襟上，像一只柔软的肉垫拍碎人鱼的气泡。

菅泽起身关掉了房间的灯光，青彦安静了片刻，听到黑暗之中，对方轻微的叹气声。

青彦在泪水与黑暗的环绕里，渐渐也睡着了。他做了一个自己都不记得的长梦，再醒来的时候，是一个崭新的、晴朗的早晨。青彦手上的绳索已经解开，他独自坐在窗边，心里清楚寺里已经没有了其他人。之前数日不知所踪的阿绫从门外优雅地踱到他身边，舔了舔他的脚踝。

青彦望向窗外，见到枝头第一朵樱花，毫不留恋地飞天遁地。

尾声

轻型车坏掉之后，青彦又回归了步行的交通方式。山田老人听说之后，对兼信展开了大规模地嘲笑：“念大学的孙子难得回来一次，小笠原可是连你小时候住的房间都洒扫好了，居然忘了给蓄电池充电——”

青彦闻言便微笑起来，心头最后的疑惑也一扫而空。他似真似假地抱怨着：“先不说那个。爷爷竟然把樱花也叫做新住客吗？真是变本加厉的寂寞啊……”

“那可是吉野樱啊。青彦有跟它好好相处吗？”小笠原兼信爽朗地笑道。

有没有呢？

青彦想，那个男人，或许只有他才有资格回答。

樱花凋落，樱树已染上浓绿。

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